让我们将目光投向八十年前的1946年2月4日，那一天，在美国的天空中，诞生了一架充满未来感的侦察机——共和XF-12“彩虹”。这架飞机不仅仅是一件工程杰作，更象征着那个时代对于速度与高度的极致追求。
“彩虹”的设计理念非常超前，它完全不同于二战时期服役的军用飞机。设计师们的目标是打造一款能够凭借惊人速度摆脱敌方拦截的侦察机，因此，XF-12并没有配备任何自卫武器，而是将所有精力都倾注于性能的提升。
这架翼展接近40米，起飞重量超过45吨的庞然大物，搭载了四台普惠R-4360“黄蜂”星形活塞发动机，每台发动机拥有惊人的28个气缸，能够输出3250马力的强劲动力。在试飞中，XF-12达到了760千米/小时的飞行速度，甚至超过了当时苏联的任何活塞式战斗机，至今仍保持着世界上飞行速度最快的重型多发活塞式飞机的纪录。
展开剩余67%除了速度，XF-12的高度也令人叹为观止。它拥有13000米的作战升限，这得益于增压座舱和涡轮增压器的应用，使得高射炮火根本无法触及。“彩虹”的航程也同样出色，高达7200千米，这意味着它可以从西德或意大利起飞，轻松飞抵乌拉尔山脉进行侦察，并在完成任务后安全返回。机舱内甚至配备了相片冲洗室，以便机组人员在返航途中就能完成照片处理，交付最新的侦察情报。
其中，代号为“鸟眼行动”的侦察任务，开云app官方下载充分展示了XF-12卓越的侦察能力。1948年，纽约空军协会年会上展示了“鸟眼行动”所拍摄的照片，同年11月29日，美国《生活》杂志也对XF-12的破纪录飞行进行了报道。
然而，喷气式战斗机的出现，如同划破长空的闪电，瞬间让XF-12所有的优势黯然失色。喷气式截击机能够轻易达到XF-12的速度和升限，而“彩虹”高昂的造价，也与二战后五角大楼大幅削减预算的政策背道而驰。最终，在1948年秋天，“彩虹”侦察机计划被取消，所有投入的资金化为乌有。
XF-12总共制造了两架原型机。不幸的是，第二架原型机在1948年11月7日完成试飞后，在返回埃格林空军基地的途中坠毁，原因是2号发动机（左翼内侧）发生爆炸，导致飞机失控。七人机组中，五人成功跳伞逃生，两人不幸遇难。
由于没有订单，加上第二架原型机的坠毁，第一架原型机的试飞也逐渐停止。这架精美的飞机仅仅飞行了117小时，便在1952年6月退役，并被用作靶机，最终被遗弃在马里兰州阿伯丁试验场。如此杰出的航空作品未能保存下来，作为博物馆的展品供后人瞻仰，实在令人扼腕叹息。
发布于：江西省
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